Kayfabe : la lutte libre est réelle et tout le reste est faux

En 2007, en Wrestlemania 23, se disputó un combate que captaría la atención de los medios. Era el evento más importante del año de la WWE, la empresa de lucha libre Pro Wrestling más popular del mundo, y Donald Trump enfrentaría a Vince K. McMahon en "The Battle of the Billionaires", cada uno eligiendo a un luchador que lo represente (al estilo del Trial by Combat de Game of Thrones), teniendo como apuesta que el billonario perdedor debería afeitarse la cabeza en el ring como forma de humillación.

En 2007, lors de la Wrestlemania 23, un combat qui attirerait l'attention des médias était disputé. C'était l'événement le plus important de l'année de la WWE, l'entreprise de lutte libre Pro Wrestling la plus populaire du monde, et Donald Trump affronterait Vince K. McMahon dans "The Battle of the Billionaires", chacun choisissant un lutteur pour le représenter (à la manière du Trial by Combat de Game of Thrones), avec pour enjeu que le milliardaire perdant devrait se raser la tête sur le ring comme forme d'humiliation.

Le monde de la lutte libre brisait son plafond de popularité et apparaissait dans les conversations de personnes étrangères à ce type de divertissement. De nombreuses célébrités avaient déjà participé à des événements de lutte, mais Trump, qui n'était pas encore président mais qui était déjà Trump, s'intégrait parfaitement dans cette narration. Et rien de mieux pour générer de l'empathie que de l'affronter à Vince McMahon, le pire déchet qui ait jamais fouché la Terre et créateur de la façon dont on consomme la lutte libre aux États-Unis depuis 40 ans.

Les limites de la réalité se brisaient et, une fois de plus, une armée de gens ennuyés et gris criaient que la lutte libre était fausse. Cependant, cet acte serait l'une des premières humanisations que Trump aurait sur son chemin vers la présidence. Et ce n'était pas seulement positif au niveau de l'image, mais il a aussi tiré quelque chose de cet apprentissage, quelque chose que nous voyons aujourd'hui dans la communication. L'importance de maintenir le kayfabe. Ou, en d'autres termes, que la perfo continue 24 heures sur 24.

Maintenir le mensonge : kayfabe, work et shoot

La lutte libre en tant que spectacle que nous connaissons aujourd'hui naît d'une arnaque. Les cirques européens, principalement français, qui sont arrivés aux USA à la fin du XIXe siècle avaient un numéro où ils "faisaient combattre" sur des paris un type super musclé contre quelqu'un du public (qui était déjà d'accord), à la manière de "voyons qui peut vaincre notre champion". Ce type de numéro a muté—parce que combien de fois peux-tu arnaquer le même public—en combats entre lutteurs, qui avec le temps ont quitté le monde du cirque et formé leur propre entreprise.

Pour les gens de cette époque, ce qu'ils voyaient était réel, les lutteurs maintenaient cette fantaisie et c'est de là que naît le kayfabe, ce mot qui aujourd'hui a transcendé les coulisses et est connu des fans de lutte libre. Il n'y a pas de registres, mais apparemment cela vient de "Keep Fake". Protéger le mensonge était protéger l'entreprise, avec le temps les personnages et les ligues devaient plus populaires et aussi extravagants mais cette règle, la numéro 1 sans doute, est celle qui a maintenu la lutte libre vivante pendant ces années.

Précisément, ce concept transcende aussi ceux qui participent à l'"entreprise" et atteint le public : on sait que ce qu'on voit n'est pas réel, mais il y a un contrat tacite pour que nous maintenions tous cette perfo. Pour que la magie se produise, les lutteurs "travaillent" entre eux et "travaillent" aussi le public. Ce autre concept, le work, c'est savoir amener ton personnage à la vie et te maintenir dans le scénario. Si tu es un méchant, tu vas faire des choses pour que le public te haïsse, tu vas "travailler" les spectateurs pour qu'ils te huer et tu vas faire du mal à ton rival. Par exemple, parfois une blessure est un work pour qu'un lutteur prenne des vacances.

Et quand les choses sortent du scénario (un vrai combat, des commentaires, etc.), cela s'appelle un shoot, quelque chose qui peut se produire par décision des lutteurs ou par une erreur. Ces concepts ensemble font la narration de la lutte libre et rendent difficile de comprendre les limites de la réalité dans ce sport.

Il est très important de clarifier que les coups sont réels, que les blessures sont réelles et que le sentiment que ce que tu regardes peut te générer est réel. La lutte libre aujourd'hui est un sport, qui au lieu d'être compétitif est un divertissement, et qui dans ses formes peut être extrêmement violent jusqu'à la comédie ou même mème, ce qui en fait une belle expérience.

La lutte libre, la communication et la bataille cognitive

Ces concepts que nous avons appris de la lutte libre, nous pouvons rapidement les appliquer à la communication : la réalité et la fiction coexistent aujourd'hui constamment pour manipuler l'opinion publique à travers des agents qui vivent leurs personnages. L'environnement de Trump l'a weaponisé et a commencé à créer la narration qui lui convenait en utilisant de nombreuses armes de la lutte libre.

Les discours politiques sont devenus plus violents et personnels, comme les "promos" des lutteurs ; les limites se sont déplacées aux extrêmes et on est revenu au concept de "bons" contre "méchants" ; ajouté au fait que le nouveau champ de bataille est le numérique, idéal pour qu'un discours ou une idée se propage. Cette stratégie fait partie des événements qui nous ont menés ici, car c'était rapidement un manuel que la droite du monde a pu répliquer.

Quand le gouvernement de Milei aborde la "Bataille Culturelle" à travers ses communicateurs, il nous worke, nous déclenche pour que nous le huer et se faire remarquer pour détourner l'attention d'autres sujets. Et de l'autre côté, nous les citoyens qui sommes aussi spectateurs de ce spectacle nous mangeons ce work. Combien de fois ces dernières années nous sommes-nous demandé si ce qu'ils disaient était réel ? Être cruel, menteur et stupide est leur meilleure arme, et avec des joueurs de la taille de Manuel Adorni ou Agustín Laje, ils réussissent à mener ce plan de manière idéale. La perfo doit être constante, car c'est ce qui maintient l'entreprise.

Peut-être que cela a toujours été comme ça, mais avant c'était plus facile à cacher. Et tout comme kayfabe, un mot pensé pour parler en code entre lutteurs et qui ne devait pas sortir des coulisses, aujourd'hui "ensobrado", "opérateur" et "service" s'ajoutent à notre quotidien au lieu de rester dans le vestiaire des médias et de la politique.

En dehors du domaine politique, nous créons une narration de notre vie avec notre version d'internet, montrant ce que nous voulons pour être intéressants aux yeux des autres, car finalement l'utilisation que nous donnons aux réseaux sociaux en tant qu'utilisateurs est plus pour attirer l'attention que pour socialiser. Avec du travail ou de la chance, notre personne virtuelle peut devenir une influenceuse, ce qui est aujourd'hui un statut premium et une position stratégique pour faire circuler des idées. Mais cela nécessite de maintenir la fantaisie de ses followers sur nos vies, qu'ils consomment comme du divertissement.

Au final, la seule chose dont je peux être sûr est réelle c'est quand deux lutteurs montent sur un ring pour s'affronter, parce que il est difficile de reconnaître la vérité dans une époque où il y a tant d'agents maintenant des mensonges.