A bússola política das facções de Fallout: New Vegas

Há pouco, Amazon anunciou oficialmente o que os fãs já sabíamos: a próxima temporada de Fallout, a série baseada na saga de videojuegos, será ambientada ao redor de New Vegas, a localização central do jogo homônimo. Além de ser um dos mais aclamados da saga, a escolha é interessante por outro motivo: apesar de ter sido criado durante os primeiros anos do obamaísmo, Fallout: New Vegas parece falar sobre nosso presente.

Sim, é uma leitura política de um jogo de 15 anos atrás –algo que se pode fazer até com jogos de 40 anos e totalmente abstratos, como Tetris–, mas que vai ganhar nova relevância em breve, com o lançamento em 17 de dezembro da segunda temporada da adaptação televisiva de Fallout. E a melhor forma de fazer isso é revisando suas facções principais, assim como em seu momento em 421 se analisou a estrutura econômica das sociedades pós-apocalípticas que apresenta a saga Fallout.

NCR, a República de Nova Califórnia

A New California Republic (NCR) é o mais próximo que Fallout tem da ordem política estadunidense de seu tempo. Isso foi explicitado por seus criadores, mas também não precisava de muito mais que ler o texto.

Como praticamente todo produto de entretenimento massivo de seu tempo (entre 2001 e a ascensão do trumpismo como movimento político), New Vegas é sobre o 11/9 e suas consequências geopolíticas. Sim, Call of Duty, The Dark Knight, Mass Effect, Game of Thrones e Iron Man também são sobre isso. A cultura pop estadunidense dos anos 2000 e 2010 iniciais existe necessariamente à sombra da Doutrina Bush.

"Americans are asking, why do they hate us? They hate what we see right here in this chamber — a democratically elected government. Their leaders are self-appointed. They hate our freedoms — our freedom of religion, our freedom of speech, our freedom to vote and assemble and disagree with each other." [George W. Bush, 22/9/2001, discurso ao Congresso]

No caso de New Vegas, é difícil ser mais explícito: uma democracia liberal, com problemas graves mas funcional, deploya suas forças para o Leste para combater uma coligação de bárbaros que buscam destruir seu estilo de vida e se apropriar de uma fonte de energia estratégica. Em algum ponto, o pós-apocalíptico é o gênero ideal para este conflito: funciona perfeitamente como western por outros meios.

A NCR é a facção "boa"? O objetivo manifesto dos criadores do jogo foi que não houvesse um contraste moral tão forte, mas é difícil não vê-la como, ao menos, o mal menor. A maioria dos personagens com opiniões negativas sobre os Californianos em geral reclamam de as regulações, a burocracia ou a corrupção. Pessoalmente, parecem-me pecados menores perto de alguns crimes de guerra e até um pequeno genocídio. De qualquer forma, continuam sendo de longe a facção menos psicótica. São o cara normal.

O problema é que, assim como o cara normal, a NCR não é sexy. São uma facção chata, que dificilmente entusiasma. São cinzentos. São baunilha. E nisso também estavam um pouco avançados: em 2010, os Estados Unidos viviam a efervescência do primeiro obamaísmo enquanto em boa parte da América Latina atravessávamos o último estágio da maré rosa de governos progressistas. Eram talvez os melhores anos das democracias liberais neste hemisfério e, no entanto, em New Vegas já se podia ver vindo o desencanto.

Legião de César, o Império dos Nenazos

Há um par de anos nos deparamos com a notícia de que aparentemente todos os homens do mundo têm uma obsessão pouco saudável com a Roma imperial. Nisso também New Vegas estava adiantado: em 2010 pudemos imaginar um futuro pós-apocalíptico em que a obsessão romana de um jovem seria a semente de um império.

A Legião de César foi fundada por Edward Sallow, um jovem integrante dos Seguidores do Apocalipse –encarnação do "disso saímos melhor" no ermo pós-nuclear–. Sallow foi enviado da Califórnia para estudar as línguas das tribos do Arizona. No caminho foi capturado por uma delas, que para piorar era a mais fraca e estava em guerra com todos seus vizinhos. Vendo sua morte iminente, decidiu usar seus conhecimentos "civilizados" para ensinar tática e estratégia militar a seus captores.

Após uma campanha inesperadamente exitosa, os paupérrimos Blackfoot conseguiram se impor aos outros povos do Grand Canyon. Sallow, elevado a chefe militar, integrou todos os vencidos a seu novo exército, e como bom nenazo, os transformou em cosplayers de romanos. Ele próprio adotou o nome (e cargo) de César.

É uma tentação muito grande traçar um paralelismo entre a parafernália romana da Legião e o cotilhão que usam algumas forças de direita radicalizada, como as enfraquecidas Forças do Céu. Mas é que ambas bebem da reivindicação da iconografia imperial por parte dos fascismos do século XXI: a "saudação romana" apropriada por Mussolini e Hitler (e, mais recentemente, por ideólogos como Steve Bannon), a águia como símbolo imperial, e até a própria palavra fascismo, que remete aos fasces, símbolo de autoridade judicial romana.

César é bem explícito em sua ideologia: sua visão de uma nova Pax Romana é "uma cultura nacionalista, imperialista, totalitária e homogênea que destrói a identidade de cada grupo que conquista".  E nisso é estranho, porque se mapeia muito melhor em expressões políticas atuais que nas de 15 anos atrás, quando a ultradireita filofascista era apenas uma alternativa relativamente marginal (ainda que crescente) na Europa. Nos Estados Unidos, as correntes principais do conservadorismo podiam adotar algumas das características que César defende, mas raramente se davam em conjunto.

No entanto, há outro elemento que César não menciona mas que explica a transformação da direita: o machismo estrutural, que a Legião leva a níveis caricaturais. Como explica uma escrava no acampamento legionário, no império de César as mulheres são propriedade privada na melhor das hipóteses. Se jogamos com um personagem feminino, não faltarão os insultos e até ameaças por parte dos soldados.

No mundo real, a entrada em cena dos movimentos da direita radicalizada na "rua online" foi Gamergate. E não terminou naquela caça às bruxas, mas que foi um movimento sustentado no tempo. Cada campanha deu novas forças e novo sangue ao movimento, e foi um dos motores principais da candidatura de Donald Trump em 2016. O fio condutor foi Steve Bannon, editor de Breitbart (o meio que abrigou Milo Yiannopoulos, um dos líderes de Gamergate) e depois estrategista presidencial.

Mas a misoginia é apenas o exemplo mais saliente de uma característica que também une a Legião com algumas manifestações da direita contemporânea: a crueldade. Nosso primeiro confronto com as forças de César é em Nipton, um vilarejo do Mojave em que Vulpes Inculta, agente da Legião, realizou uma purga de degenerados (ou seja, de toda a vila). Os edifícios queimados, as ruas flanqueadas por fileiras de corpos crucificados, o relato tétrico de Vulpes nos incitando a contar a outros o que vimos. E até são cruéis para dentro de seu próprio grupo, com práticas como a decimatio, castigo exemplar em casos de covardia.

A obsessão com a valentria tem seu reflexo na obsessão antitecnológica de César. A maioria dos soldados da Legião carregam armas primitivas. A ideia é que isso reforça sua disciplina e coragem. Até para além de as armas, César se opõe à incorporação de tecnologia médica, para evitar se tornar dependentes. Salvo, claro, que quem a necessite seja ele. Os Simpsons podem ter antecipado muitas coisas, mas New Vegas prefigurou alguns líderes antivacinação que não hesitaram em usar os tratamentos mais avançados quando suas próprias vidas estiveram em jogo.

Ainda que talvez isso seja também uma manifestação de outra coisa que têm em comum com líderes extremistas: são ESTRANHOS. São um exército que amalgama diferentes tribos no ermo pós-apocalíptico do Arizona, usando armaduras de futebol americano para se disfarçar de romanos antigos. Seu líder pensa que a cidade que deve ser sua Roma é Las Vegas, que até mesmo antes do apocalipse teria sido uma escolha inusual. Não é tão diferente das excentricidades de líderes de direitas contemporâneas ou até dos mambes místicos da Sociedade de Thule, o grupo esotérico que fundou o Partido dos Trabalhadores Alemães que terminaria se convertendo no partido nazista.

E ainda assim, com tudo isso… há gente que no Mojave pós-nuclear apoia a César. Em alguns casos, a explicação é óbvia (os mercadores que pedem rotas mais seguras), mas parece pouca coisa em troca de ser governado por um ditador retrógrado, machista e delirante.

Depois olho ao redor no mundo real e cai a ficha. Por que um jogador escolheria justamente essa legião de psicopatas como sua facção? Talvez porque Roma não pagará traidores, mas sempre há traidores que confiam em ser a exceção a essa regra. Apesar de tudo, não deixa de surpreender que, diferentemente do que acontece com o Júlio César original, pareceria que hoje para César cruzar o Rubicão (ou o Colorado) não tem enormes consequências.

Mr. House - Tecnofeudalismo avant la lettre

Não era só Obama –ou o tardokircherismo eufórico em nossas terras– que mobilizavam organicamente multidões por aqueles anos. Nos Estados Unidos, o outro grande emergente social foi o Tea Party, muito associado à candidatura presidencial do libertário Ron Paul. Um pouco daí se alimenta Mr. House, um personagem que é uma facção em si mesmo. Encarnação do ideal aynrandiano, Robert House conseguiu sobreviver à grande guerra que destruiu o mundo em seu bunker antinuclear de Las Vegas. Utilizando sua tecnologia, conseguiu derribar vários dos mísseis que apontavam para a cidade, conseguindo preservá-la. Ou ao menos seus edifícios, porque a população de Las Vegas nunca foi parte da equação.

Séculos mais tarde, House continua vivo, trancado em um sarcófago de suporte vital. Só se comunica com o mundo exterior através das telas de seu exército de Securitrons, robôs de combate que mantêm a ordem em New Vegas. Seu maior feito recente é a reconstrução da cidade, um projeto para o qual contou com o apoio de três tribos da região, convertidas em gangues que controlam os diferentes cassinos da cidade. Como disse um estadista contemporâneo, para essa cosmovisão, a Máfia é preferível ao Estado.

A ideia de uma "cidade livre", sem regulação estatal, com um empresário tecnológico como "ditador benevolente", não é algo alheio à nossa realidade política contemporânea. Nos Estados Unidos de Trump, distintos grupos poderosos impulsionam o estabelecimento de "freedom cities", cidades livres de regulações estatais. A maioria dessas iniciativas está de diversas maneiras ligadas a Peter Thiel, empresário de tecnologia, outrora mentor de Elon Musk e padrinho político do vice-presidente JD Vance.

A ideia de um empresário como regente absoluto de um território físico é talvez a expressão mais literal e descontrolada do conceito de Tecnofeudalismo esboçado por Yanis Varoufakis, só que seu livro Technofeudalism foi publicado 13 anos depois de New Vegas e 3 depois do Tecnofeudalismo de Cedric Durand.

E o que House faria com esse poder? Sua visão é recriar um setor tecnológico pujante que dê origem a um programa espacial. Segundo suas estimativas, em 50 anos poderia estar pronto para lançar foguetes em órbita terrestre, e em um século para a colonização interestelar. Mas… para quê? Já estabelecemos que, quando teve a oportunidade, House se dedicou a derribar mísseis durante a Guerra, mas nunca considerou a possibilidade de usar seus recursos para salvar os habitantes de Las Vegas.

Por outro lado, seu desdém pela democracia está ligado à sua experiência anterior à guerra: a destruição seria conclusão inevitável do desgovernam. Porém, se algo nos deixa claro o mundo de Fallout é que a decadência da democracia em seu universo teve muito a ver com sua cooptação por interesses corporativos, incluindo RobCo, a empresa de Mr. House. Companhias como essa ou Vault-Tec têm mais responsabilidade no holocausto nuclear que os governos que lançaram as bombas.

A divergência

Nesta altura, acredito que os paralelos entre as facções de New Vegas e alguns movimentos do nosso presente estão à vista. Porém, há uma diferença crucial: em Fallout, Mr. House e a Legião nunca são parceiros, diferentemente do que aconteceu em nosso mundo, com o trumpismo contendo os polos opostos Thiel/Bannon (ou até Trump/Musk). Ou, em casa, a aliança Milei/Villaruel. 

Robert House é bastante claro a respeito: embora acredite que a NCR é uma ameaça por suas tendências imperiais, também compreende que precisa de seus turistas para sobreviver. E, em última instância, ao menos a NCR é um interlocutor razoável. Dito isso, de forma alguma pode permitir-lhe uma vitória militar nos seus próprios termos. A Legião, por sua vez, em nenhum momento considera House como um potencial aliado: Vegas será a Nova Roma à qual César aspira. Por que no mundo real, em troca, foram tão rápidas em se aliar as distintas forças da reação?

Minha primeira intuição seria que simplesmente nos odeiam mais. Priorizam derrotar seus inimigos comuns antes que a coerência. Porém, Cory Doctorow oferece uma explicação um pouco mais sofisticada. Toda mudança política repentina é uma coligação encoberta, diz Doctorow (sim, o mesmo que fala sobre a mierdificação da internet). E se algo nos confirma a história do fascismo é que, assim que não restam inimigos fáceis, começam a criá-los dentro de suas próprias fileiras.

Talvez Josh Sawyer tenha pecado de ingênuo em 2010 e simplesmente confiou na coerência ideológica de distintas facções. O mundo real prima a convivência interessada. O toma lá dá cá da política, como diriam os Nelson Castro da vida. Talvez seja um bom lembrete para bem-pensantes, coreadelcentros e outras almas belas: as coligações políticas, sempre e em todo lugar, se formam com interesses setoriais. Talvez fosse bom não se esquecer disso da próxima vez que uma lista legislativa nos pareça "uma bolsa de gatos" ou "o trem fantasma".