Demoscene'in tarihi: Hacker'lar ve dijital sanat

Aklımıza elektronik ve dijital sanatlar geldiğinde, büyük ihtimalle bunları daha çok doksanların sonuna ya da 2000'lerin başına ait pratiklerle ilişkilendiririz. Oysa bütün bunların çok altında, seksenlerin ortasında, 8 ve 16 bitlik ev bilgisayarlarının ve ilk yazılım kırıcılarının, yani cracker'ların ateşiyle doğmuş bir sahne var.

23 Temmuz 1985'te New York'taki Lincoln Center'da, eski bir Atari çalışanı olan Jay Miner'ın kafasından çıkmış 16 bitlik bir ev bilgisayarı olan Commodore Amiga tanıtılıyordu. Hikâyenin kendisi, üstlenilen projenin büyüklüğü ve makinenin ev bilişimi tarihindeki önemi yüzünden ayrı bir bölümü hak ediyor; ne yazık ki PC tarafından gömülmüş olması bu önemi gölgede bıraktı. Ama bizi burada ilgilendiren şey tam da o tanıtımda yaşanıyor. Amiga, gerçek anlamda multimedya olan ilk kişisel bilgisayardı ve o gün de böyle sergilendi. O tuhaf günün iki yıldız konuğu, dönemin pop kültüründen iki isimdi: Andy Warhol ve Debbie Harry.

Jay Miner onları sahneye davet ediyor ve şarkıcının canlı olarak dijital bir fotoğrafının çekileceğini, bilgisayarla yakalanacağını ve Warhol'un bu görüntüyü temel alıp Amiga'nın simgesi haline gelmiş çizim yazılımı Deluxe Paint ile düzenleyeceğini anlatıyor. Rahatsız edici şakalar ve konserve gibi duran kahkahalar arasında sanatçı portreye birkaç kova boya döküyor ve böylece ilk dijital eserini yaratıyor. Warhol bilgisayarın elçisi olacak ve epey dijital eser üretecekti; bu eserler birkaç disketin içinde kaybolup gitti, ta ki iki yıl önce kurtarılana kadar.

Seksenlerin ortasında, 8 ve 16 bitlik ev bilgisayarlarının ve ilk yazılım kırıcılarının ateşiyle doğmuş bir sahne var.

16 bitlik, stereo sesli, 4096 renklik paletinden ekranda 64'ünü (ya da bazı programlama hileleri ve hack'lerle hepsini) gösterebilen, 7 MHz işlemcili, 640x256 piksele kadar çözünürlük sunan ve üstüne bir de dahili 3 ½ disket sürücüsü olan Commodore Amiga'nın piyasaya çıkışı, sanat ve bilişim tarihinde bir dönüm noktasıydı. Ortaya çıkışı, bugün hâlâ var olan bir hareketi yaratan hacker, cracker ve geleceğin kod sanatçılarından oluşan bir topluluğu kuvvetle harekete geçirdi: demoscene.

Başlangıçta korsanlar vardı

Benjamin'in 1936'da ortaya koyduğu teknik yeniden üretilebilirlik ilkesi, bilgisayar fikrinin ancak birkaç aydınlanmış zihinde var olduğu bir dönemde şekillendi. Dijital sanat kavramı ise hiç yoktu. Ama o ikonik metinle, tam da cracker'lar ve hacker'lar sayesinde ortaya çıkan popüler dijital sanat arasında bir tür paralellik kurabileceğimiz de doğru. Yazılım ticari olarak dağıtılmaya başladığında, önce kasetlerle, sonra da homecomputers denen ilk 8 bitlik bilgisayarların ekosisteminde 5 ¼ disketlerle, yayıncılar da stüdyolar da ilk solo-devs da eserlerinin ne olursa olsun kopyalanamamasını istiyordu. İşin temeli kopya satabilmekti; bu kopyalar biricik olmasa da izinsiz çoğaltılamamalıydı.

1982'de ZX Spectrum'un, 1983'te de Commodore 64'ün çıkışıyla Avrupa ev bilgisayarlarıyla, dolayısıyla da yazılımla doldu; bunların çoğu hem kasetlerde hem de 5 ¼ disketlerde dolaşan video oyunlarıydı. Yasadışı kopyaları engellemeye çalışan koruma sistemleri, filizlenmekte olan cracker sahnesi tarafından hızla aşılıyordu; bu sahne oyunu yeniden paketleyip BBS'ler gibi henüz emekleyen veri ağlarında ya da CompuServe ve benzeri servislerde dağıtıyordu. Bu servisler, dosya indirmenin mümkün olduğu düz metin modunda boards sunuyordu; hepsi bir modem ve telefon hattı üzerinden. Ama bu işi başaran usta korsan bir koruma sistemini kırmakla yetinmiyordu: bir iz, bir damga, şunu söyleyen bir grafiti bırakmak istiyordu: en baba benim, geri kalan hepiniz enayisiniz. İster o veri ağları üzerinden ister yine fiziksel korsan kopyalar satılarak yapılan bu yeniden paketleme ve dağıtım sürecinde, korumayı kıran usta korsanın kim olduğu bilinsin diye bu mesajlar bir imza olarak eklenirdi.

Bunun bilinen en eski kaydı Apple II'deki Crush, Crumble and Chomp (1981) oyununa ait; oyunun crack'i aynı yıl, dönemin pek çok oyununu korsanlayan bir cracker olan ve gayet orijinal bir isim taşıyan The pirate imzasıyla çıktı. Bu teknik maharet gelişecek, basit metinlerden görsellere ve gruplara geçilecekti; mesela 1984'te çıkan C64 için Paint Magic crack'ini borçlu olduğumuz Berlin Cracking Service gibi. Bu crack, bir yazılım korsanlığına eklenmiş ilk “belgelenmiş” görsel olacaktı. Söz konusu görselde Almanya'nın ikonik hayvanı olan, ama daha çok Godzilla'ya benzeyen bir tür “ayı” görülüyor. Son adım, gruplar arası mesajlar içeren kayan yazıların, yani scroller'ların ve bunlara eklenen müziğin gelmesiyle atıldı; hepsi crack'lenmiş yazılımın “intro”sunun içindeydi ve böylece cracktro denen şey doğdu.

Bu noktadan sonra hikâye biraz daha karmaşıklaşıyor, çünkü metin, müzik ve görsel ekleme fikri sonunda crack işini aşıyor ve başka bir şeye dönüşüyor. Demo, yani teknik gösteri, bilgisayarda çalışan, gerçek zamanlı işlenen ve bilgisayarın dilinde programlanmış grafikler, animasyonlar ya da sesler gösteren bir eser olarak ortaya çıkıyor. İşte 1985'te Commodore Amiga'nın çıkışı, ilk veri ağı bağlantıları ve floppy disklerle birlikte, bu filizlenen sahneyi dijital sanatın ve kod sanatının temellerini atan bir altkültüre dönüştürüyor.

Copyparty'ler, demolar ve demoparty'ler

Disket bilgisayar için neyse, matbaa da kâğıt için oydu; yani bilginin dağıtımı ve gırla kopyalanması için bir araç. Floppy teknolojisi 1971'den beri 8 inçlik formatıyla var olsa da şanlı günlerini 3 ½ disketle yaşayacaktı. 1985'te çıkan Commodore Amiga 1000 dahili bir 3 ½ disket sürücüsüyle geliyordu ve bu, büyük serilerin ve oyunların önce bu platform için çıktığı, çoğunluğu video oyunlarından oluşan devasa bir yazılım pazarının oluşmasını sağladı.

Cracker hareketi ve Fastcopy gibi uygulamalar sayesinde yazılım kopyalamanın kolaylığı yüzünden, Orta ve Kuzey Avrupa'nın pek çok ülkesinde Copyparty adıyla bilinen buluşmalar ortaya çıktı. İnsanlar orada hem oyun ve yazılım kopyalayıp paylaşmak hem de cracktro'larını göstermek için toplanıyordu. Oyun kopyalama ve crack dünyasından çıkıp bağımsız bir yapım, yani bir demo olarak ortaya konan ilk eserle ilgili kesin bir kayıt yok, ama bunun bu buluşmaların ateşinde, Amiga'nın yaygınlaşmasıyla birlikte olduğu kesin.

Tartışmasız dönüm noktalarından biri, bu Hollanda copyparty'lerinden biri olan 1987'deki Venloo Meeting'de yaşandı: Sodan ve Magician 42'den oluşan Danimarkalı ikili, Amiga için ilk Mega Demo olan TechTech'i sundu; demo 11 dakika boyunca görseller, kayan yazılar, görsel efektler ve tabii ki müzik gösteriyordu.

Seksenlerin sonuna gelindiğinde pek çok copyparty dönüşüp ya da birleşip bugün demoparty olarak bildiğimiz şeye evrildi: bilişim, sanat ve müzikle ilgilenen hacker'ların, sanatçıların, meraklıların ve hevesli amatörlerin gerçek festivalleri ve buluşmaları. “Multimedya sanatı” kavramından çok önce ve özellikle doksanların sonunda bu pratikleri biçimlendirecek ve analiz edecek akademizmden tamamen uzakta, demoscene sonradan bugün dijital sanat diyeceğimiz şeyin gerçek öncülerine dönüşen ilk korsanlar tarafından kuruldu. Demoparty'lerde gruplar ve bireyler bir hafta sonu boyunca eser göstermek, canlı eser üretmek ve birbirleriyle açıkça yarışmak için bir araya geliyordu; jüri yoktu, sadece seyircinin oyu vardı ve intro, grafik, müzik ya da demo gibi çeşitli kategorilerde en muhteşem eseri kimin yaptığı böyle belirleniyordu.

Demoscene, sonradan bugün dijital sanat diyeceğimiz şeyin gerçek öncülerine dönüşen ilk korsanlar tarafından kuruldu.

8 ve 16 bitlik bilgisayarlarda doğan bu sahne yıllar içinde ölmedi; aksine büyüdü ve o makinelerin ötesine yayıldı. Artık mesele bir Commodore 64 ya da Amiga'da kod yazmak değil, modern bir IDE kullanıp yine de gerçek donanımda çalışabilecek, yani o donanımın kısıtlamalarını taşımaya devam eden bir eser üretmekti. Bu eserleri yaratanların cazibesi ve ustalığı tam da burada yatıyordu: mümkün olan her byte'ı sonuna kadar sıkmakta, renk, RAM ve işlem gücü kısıtlamalarından faydalanmakta, her işlemcinin kendine özgü hilelerini öğrenmekte vs. Zamanla demo kategorileri genişledi ve bugün pek çok party pixel art eserlerini, en fazla 1KB hatta 256 byte yer kaplayan PC demolarını kabul ediyor; bu, boş bir e-postadan bile çok daha az.

Flashparty, Güney Amerika demoparty'lerinin kraliçesi

Latin Amerika'da party'lerin şampiyonu olmak pek zor değil, çünkü 1998'den beri düzenlenen tek party olan Flashparty Arjantin'de yapılıyor. Daha önce de söylediğimiz gibi, bu sahnenin çekirdeği Avrupa'da, başta Almanya, Hollanda ve İskandinav ülkelerinde; ama Doğu Avrupa'nın her yerine ve Rusya'ya da yayılmış durumda. Hatta Avrupa Birliği demoparty'leri kıtanın Kültürel Mirası olarak tanıdı. Ama Güney Amerika'dan bahsedersek, hacking ve dijital sanat etrafında kocaman bir topluluk olsa da bu harika sahnenin içindeki tek doğrudan referans Flashparty.

Bizim ülkemizde homecomputer'ların yaygınlaşması seksenlerin ortasında, markanın “tek” resmi lisansı olan Commodore Drean 64'ü piyasaya süren Drean gibi markalarla gerçekleşti. Ama onunla birlikte Talent MSX ya da CZ Spectrum gibi makineler de vardı. Avrupa'da olduğu gibi burada da küçük bir cracker sahnesi vardı; bu sahne, yazılım dağıtıcıları, bilgisayar dükkânları ve bütün Buenos Aires'e ve banliyölerine, ayrıca Córdoba ve Rosario'daki merkezlere dağılmış bilgisayar korsanları arasında tıkır tıkır işleyen bir ağ kurdu.

O yıllarda mikrobilgisayarı olan herkes muhtemelen teoride ülkede crack'lenmiş oyun ve yazılımlara denk gelmiştir; böyle söylüyorum çünkü sahne hakkında hâlâ derinlemesine bir araştırma eksik. Kesin olan şu ki, tıpkı Avrupa'daki gibi bu gruplar ya da yalnız cracker'lar arasında acımasız bir rekabet vardı. Pek çok kayıt var ve şu ya da bu kişinin şu ya da bu yazılımı gerçekten crack'leyip crack'lemediği ya da sadece orijinal bir Avrupa crack'ini alıp üstüne kendi adını yapıştırıp yapıştırmadığı konusunda çeşitli kaynaklardan kulağıma epey dedikodu geldi... Bu da korsan doğasından bir şey eksiltmiyor, aksine onu güçlendiriyor.

Doksanların ortasında, dünyada ilk İnternet bağlantıları gelirken ve BBS sistemleri birer birer sönerken, Arjantin'de bu alanlar hâlâ belli bir popülerliğe sahipti ve crack'lerin, ASCII ya da ANSI grafiklerin ve tabii ki demoların dijital dağıtım merkeziydi. Bu nişlerin içinde farklı karakterler ve gruplar şekillendi; PVM, yani Pungas de Villa Martelli, yerel demoscene'in en önde gelen crew'u oldu. Öyle ki 1998'e gelindiğinde CABA'da, Villa Crespo'daki bir depoda Flashparty'nin ilk edisyonunu düzenleyecek kadar oturmuş bir sahne vardı. Organizatörlerin hatırladığına göre o ilk yarışmada bir internet bağlantısı vardı; dial-up tabii, ama şehirdeki bir apartmanda oturan bir komşudan araklanmıştı. Bu sahnelerde İnternet bağlantısı hayati önem taşır, çünkü katılım fiziksel olarak orada bulunmakla sınırlı değildir. Ertesi yıl CCGSM'ye taşındılar ve bütün bir hafta sonuna yayılan bir formata geçtiler; katılımcılar bilgisayarlarını getiriyor, eski usul gerçek LAN party'ler kuruyordu.

Bugün party hâlâ her yıl düzenleniyor ve önümüzdeki 31 Ekim'de Buenos Aires'te, yeri henüz belli olmayan yeni bir edisyonu yapılacak. Katılmak için çok sayıda kategori var, çünkü katılımı genişletmek amacıyla pek çok demoparty kapılarını pixel art'a, fotoğrafa, mp3 müziğe, her türlü grafiğe ya da video oyunlarına açıyor. Bizdeki en popüler kategoriler text-art kategorileri, yani farklı bilgisayarların metin karakterleriyle yapılan eserler: PC'lerin ASCII ya da ANSI'si, Commodore 64'ün PETSCII'si ya da teletext. Ben şahsen her zaman old-school demo kategorisini iple çekerim ve özellikle de PVM grubunun sunduğu demoyu beklerim; her zaman son derece politik mesajlar ve her köşede yerel göndermelerle doludur. Grubun en sevdiğim demosu belki de geçen yıl sunulan C64 için “Libertongo”.

Sahne, dijital sanat camiasının geri kalanıyla kıyaslandığında küçük görünebilir; ama genelde daha oturmuş ve daha çok tanınan o dünyanın aksine demoscene, kendini sanatsal bir savaş alanı olarak gösteriyor. Orada azla çok şey yapılıyor; bir şeyi yaratma ve başarma hevesi en büyük itici güç, onu yüz yüze etkinliklerde gösterme ihtiyacı da sahnenin asıl motoru.

Yani artık biliyorsun, siberuzayın larvası: Seksenlerden kalma bir bilgisayarın her bir byte'ının nasıl son damlasına kadar sıkıldığını ya da 1KB'lık bir programın nasıl müthiş 3D shader'lar çıkardığını görmekten hoşlanıyorsan, ya da sadece birkaç güzel mp3 dinlemek veya şahane bir metin sanatı galerisi gezmek istiyorsan, 31 Ekim'i takvimine yaz; Buenos Aires'te değilsen de dert etme, çünkü Flashparty tüm dünyaya canlı yayınlanıyor.