人工智能如何塑造我们：McLuhan与LLM的语法

麦克卢汉先知

每个时代都选择了自己的决定论。曾经人们认为存在由众神或唯一的上帝赋予的命运。在其他时代，是历史规律、意志、理性或种族，是调节经济或阶级斗争的子系统。最近的决定论是语言学的、文化的、性别和性的。在当今，尽管所有这些信念的要素仍然存在，我们首先想到的决定论是技术性的。因此，关于算法权力的讨论，关于无法获得幸福的讨论——这些都源于我们对"赞"按钮的使用，或关于社交媒体产生的信息泡沫和回声室对民主造成破坏的指控，等等。 

在这种执着的人类追求中，为了识别我们新的决定论，一位20世纪思想家的著作重新获得了价值，这位思想家曾处于相当尴尬的位置。加拿大人马歇尔·麦克卢汉（1911-1980）是第一个识别和阐述随着电视在世纪中叶普及而巩固的新媒体时代的人。他极其著名。他出现在《安妮·霍尔》中与伍迪·艾伦就其中一个理论进行辩论，在大卫·克罗宁伯格的优秀且必要的《录像色��狂》（1983）中，媒体大师"布莱恩·奥布利维恩"直接受到他的人物和思想的启发。但这种受欢迎程度也付出了代价。首先，他散文般的非学术风格（有时有些重复），加上耸人听闻和激进的声明，使他对学术受众来说不太容易理解。其次，他非常擅长的那种泛化类型四面楚歌，批评他的不精确和论证跳跃很容易。英国文化研究之父雷蒙德·威廉姆斯等人就是这样做的。第三，麦克卢汉不适合20世纪60年代和70年代知识界的时代气氛。他不是马克思主义者，不关心揭露现实权力，自认为是天主教徒，并用一种似乎常常是颂扬性的必然性语气描述媒体产生的变化。根据他的说法，技术对人类意识产生的影响不是可以从象牙塔的角度判断为"负面"的事物。它远离了西奥多·阿多诺及其直接和间接弟子对"文化产业"（被理解为对大众的意识形态操纵）进行的激烈批评。 

理解麦克卢汉的基本参考点是他最著名的说法，即"媒介即讯息"。这个想法的力量远不止于"媒体企业的意识形态路线在其所有内容中表达出来"这样的含义——这是人们最常使用它的方式。对麦克卢汉来说，媒体是"人类的延伸"。就像电视延伸（按其字面���思）视力一样，轮子延伸脚。但轮子是一种"媒介"吗？我们通常用这个词来指大众传播媒体，无论是作为具体技术（广播、电视、互联网）还是企业（Clarín, La Nación, Gelatina），但麦克卢汉的一个伟大理论主张是扩展其含义，以包括任何"装置"（以字母表是一种装置的宽泛意义），使我们能够扩展作为一个物种的感官和能力。 

那么，媒介是讯息是什么意思呢？它意味着媒介的重要之处不在于它说什么，而在于它做什么，这个做的维度永远无法简化或基于内容。技术对我们的影响远比我们的政治观点或音乐品味要深刻。它们改变了我们与环境、与他人以及与我们自己的感官关系，无论是作为个体、文化还是物种。人是媒体塑造他的样子。媒介永远不是中立的。一把枪可以用来射击无辜的人或敌军，但它始终被用来射击，扩展人体伤害的能力。社交网络可以用来认识朋友和获得阅读推荐，也可以用来激进化你并让你成为纳粹分子，但它始终以相同的方式作用于你的思想和身体。在电视上播放教育节目并不会使其不再是电视。媒介的内容就像是扔给看门狗的香肠，这样它就不会看到有人在进来偷东西——麦克卢汉说的。 

我们在这里不会试图总结麦克卢汉的核心思想。为了讨论它如何帮助我们思考当今的人工智能，更富成效的做法是确定他著作中存在的三个思想（有些发展得更充分），这些思想对当代媒体理论和关于技术影响的理论产生了重大影响。

首先，正如我们已经预见的那样，媒体不是预先存在的信息或内容的被动传输者。分析媒介包括能够看透它在表面显示的内容，但不是为了寻找"隐藏的讯息"（如意识形态批评典型所做的那样），而是为了理解它影响我们感官和精神机构的方式。对于麦克卢汉来说，媒体不仅放大。他们也使麻木或甚至"截肢"能力和容量。一个方面的增加总是导致另一个方面的损害。当代过度敏感性也是一种麻木。 

其次，我们不应该将技术和媒体理解为仅仅是渐进的技术项目和发展的后果。也就是说，媒介不能用使其成为可能的先前发明的历史来穷尽，也不能用其创造者声明的意图来解释。可能性的条件总是更复杂的，通常是一种文化或文明的系统性问题的一部分，其中许多（如果不是全部的话）只有在出现之后很久才变得可见。此外，媒体不仅使预先存在��东西变得过时：它们也恢复和纳入过去的一些东西。

第三，媒体塑造世界，但方式几乎是不可见的。它们是我们互动、自我认知和赋予周围事物意义的永久背景的一部分。它们就像水，我们就像鱼，这就是为什么我们看不到它们。当然，我们看到媒体本身（如我正在写这篇文章的个人电脑），但前景（我能够在我的显示器上看到像素再现我在键盘上按下的字母这个事实）永远无法代表它产生的影响。由于我们沉浸在一个电气化、数字化和覆盖各种尺寸屏幕的世界中，只有通过努力我们才能开始理解技术对我们的影响。 

语言的算法延伸

互联网的普及已经带来了麦克卢汉的复兴，特别是他著名的"地球村"隐喻（一个由于超级连接而恢复前现代部落社会要素的全球社区），这对网络的适用性远比在其制定时的黑白电视时代更优。今天，随着chatGPT及其竞争对手如Gemini、Claude、DeepSeek等的普及，人们可以问这样的问题：如果从这个框架看生成式人工智能（IAgen），我们��理解什么？ 

原则上，说IAgen是一种"媒介"面临的问题是个人电脑的出现（连接到互联网，正如现在所有电脑都是一样）对传统传播理论造成的问题，该理论习惯于根据具体技术（如印刷机、广播、电影或电视）来区分其效应。计算机是一个"超媒体"，我们在其中做许多其他事情，像我们用以前的媒体做的事情，比如听广播、看电影或互相发送信息。99%的人类使用的IAgen不过是一个应用程序，一个在线执行的程序，具有连接到它后面运行的技术的特定界面，即著名的"大语言模型"（或英文缩写的LLM）在其所有软件和硬件层。 

如果对于麦克卢汉来说字母文字是对声音的延伸，轮子是对脚的延伸，那么生成式人工智能可能代表认知和语言过程本身的延伸。我们不仅外化了记忆（正如我们用写作及其不同的媒介所做的）或计算速度（用传统计算），而是综合、关联和阐述意义的能力。在这样做时，我们可能正在麻木文字的认识论能力。思想不是在"内部"发生然后"倾泻"成言语的东西；有相当重要的一部分发生在写作或说话的行为本身。IAgen的"讯息"不是模型给我们的内容的响应，而是我们与真理和作者身份关系的重新配置。在一个内容由"随机鹦鹉"生成的世界中，风格的概念变成了一个可调参数，只是另一个过滤器。IA媒体告诉我们，语言是一种完全可预测的资源，因此是可自动化的。我们见证了文化向数据库的转变，与放在图书馆中的书籍不同（它们依赖于能够将它们进行对话的人类读者），它可以自己生成意义。

麦克卢汉喜欢援引纳喀索斯的神话来解释这个年轻人并非爱上了自己，而是爱上了他没有认识到的自己的一个延伸（他的倒影）。与LLM交互时，我们体验了一种算法自恋，与社交网络不同，它有能力将我们完全隔离在他人的目光之外。当我们阅读AI的回应时，我们看到人类集体意识的经过处理的反射，但这是一种永远友好且随时可用的意识，与令我们在完全控制的反乌托邦中感到恐惧的"大哥哥"相反。新的地球村是一个镜子的迷宫。媒体不再向我们投射一个外部世界（无论可能受到多少操纵），而是向我们投射一个超级调整到我们语义和实用期望的现实版本。 

从麦克卢汉的角度理解IAgen迫使我们停止看屏幕而看周围环境。AI的真实影响不在于它产生的内容的质量，而在于它如何改变我们的工作、教育和对人性认知的结构。如果人是媒体塑造他的样子，IAgen正在塑造一个寻求综合和个性化胜过深度或揭示超越它的东西的主体。但这并不意味着我们应该陷入悲观主义。在媒体和技术的世界中，截肢而不扩展另一种能力是不可能的。可以认为我们正面临编排能力的根本延伸。如果"古腾堡时代"（由印刷机、线性因果关系和个人主义主导）的人是致力于深化单一思想线的专家，那么AI时代的主体更像是一位管弦乐团指挥。智能不再是数据的积累或书写机械技能，而是变成了设计的能力、善于提问和善于连接曾经分散在全球文化背景噪音中的结果。IAgen的内容恰好是所有之前的媒体文化经过处理后被提供��一组可能的关联。我们正在经历的不是人类创造力的终结。相反，它是从手工阶段到系统阶段的过渡。就像计算器不会让我们在数学上变得更差一样，IAgen可能会让我们从语言的"木工"中解放出来，让我们居住在思想的建筑中。

技术不是我们简单使用的东西；它是我们存在其中并与之共同进化的环境。在这个新的进化跳跃中，挑战不是抵抗自动化，这是一个同样无用的姿态，就像试图在电报时代继续派遣骑马信使的人一样。相反，它是理解这些模型在表面和背景两个层面上生成的新的存在语法。自由不在于从外部采取批判距离，而在于接受我们只能通过让技术流变改造我们来理解它们，调整必要的敏感性来居住它们的速度和湍流而不至于漂泊。