Mondial de Warhammer ToW Espagne 2026 : l'odyssée de la sélection argentine

La communauté de Warhammer: The Old World (Warhammer ToW) en Argentine est solide et ne cesse de grandir, si bien que beaucoup se sont dit qu'il était possible de franchir un nouveau cap : participer au Mondial de Talavera, en Espagne, fin septembre 2026, l'événement Old World le plus important à l'échelle internationale. Mais rien n'allait être simple dans un tournoi aussi compétitif, et encore moins en amont. Une véritable épopée allait commencer pour que la seule équipe représentant l'Amérique latine finisse par prendre part au Mondial.

Un mois avant le départ, la sélection argentine de Warhammer ToW avait un gros problème : il lui manquait des Argentins pour compléter le quota de huit joueurs. Les deux derniers s'étaient désistés pour des raisons financières. Patrick Glickmann, « Pato » pour tout le monde, était le capitaine de l'équipe, et ce qui a suivi a été précisément un travail de capitaine, au sens le plus large du terme. Il a appelé deux amis au Danemark, où il a vécu de nombreuses années, et a trouvé un Vietnamien (un outsider, on y reviendra) qui cherchait une équipe (le règlement du tournoi, tout comme le jeu, permet de recruter des « mercenaires » d'autres pays). Avec ce mélange bigarré de nationalités (parce que, c'est bien connu, l'Argentin naît où il veut), qui n'avait jamais joué ensemble jusque-là, l'Argentine s'est installée aux tables de Talavera Ferial du 23 au 27 septembre 2026. Comme on l'a dit (mais ça vaut la peine de le souligner) : c'était la seule sélection latino-américaine du tournoi.

Rien n'allait être simple dans un tournoi aussi compétitif, et encore moins en amont. Une véritable épopée allait commencer pour que la seule équipe représentant l'Amérique latine finisse par prendre part au Mondial.

« J'ai l'impression qu'on a fait La aventura del estrellato. On ne s'est pas préparés, on ne s'est pas entraînés. » La phrase est de Jonathan, l'un des Argentins de l'effectif, et elle résume avec humour l'esprit de ces débuts. Mais le résultat a été loin du fiasco. Au départ, l'objectif était simplement de pouvoir participer. « Ensuite, on s'est dit que l'objectif sportif était de ne pas finir derniers et de gagner une partie. De ce point de vue, on a dépassé nos propres attentes », explique Glickmann. L'Argentine a remporté deux rencontres, a terminé 13e et, le temps d'une soirée, s'est même hissée à la neuvième place du classement. Pas mal pour une première participation au tournoi phare de Warhammer: The Old World.

Un Mondial fait par les joueurs

Le World Team Championship (WTC) de The Old World, aussi appelé Clash of Nations, réunit des sélections nationales de la version ressuscitée de Warhammer Fantasy, le jeu de batailles de figurines que Games Workshop a relancé en 2024. Ce n'est pas un tournoi officiel : il n'est pas organisé par l'entreprise, mais par une structure à but non lucratif gérée par les joueurs eux-mêmes. Et pourtant, c'est le tournoi le plus prestigieux au monde, vu le nombre d'équipes venues des quatre coins de la planète qu'il rassemble.

À Talavera, près de 200 joueurs de 20 pays répartis sur trois continents (les États-Unis, le Canada et l'Argentine pour l'Amérique ; l'Australie pour l'Océanie, et la majorité des sélections pour l'Europe) se sont retrouvés, et 480 parties ont été disputées. Le choix du lieu a sa logique : la ville abrite Invasión Talavera, l'une des plus grandes boutiques du hobby en Europe, qui avait déjà attiré plus de 1200 personnes à des tournois de Warhammer 40.000. Même les trophées étaient locaux : des pièces de la céramique artisanale qui fait la renommée de la ville.

Pour Glickmann, l'importance de l'événement ne se mesure pas en récompenses. « Il n'existe pas d'événement The Old World plus grand que celui-ci au niveau mondial », explique-t-il. Et il souligne que c'est aussi une excellente occasion de comparer où en sont les différentes communautés nationales et comment elles se construisent dans chaque pays. « C'est une occasion de s'inspirer, de faire du networking et de voir jusqu'où on peut aller avec sa propre communauté. »

Le format est exigeant. Chaque sélection compte huit joueurs, dont l'un est le capitaine. Elle peut aussi, et c'est facultatif, inclure un « coach », chargé de suivre les scores des parties en direct pour conseiller en temps réel les joueurs de sa sélection sur la stratégie la plus adaptée (autrement dit, s'il faut jouer plus prudemment ou prendre davantage de risques dans la bataille, selon la performance collective). À chacune des six rondes, deux pays s'affrontent sur huit parties simultanées, et chaque partie répartit 20 points entre les deux joueurs : un 20-0, c'est une raclée ; un 10-10, un match nul. Avant chaque ronde arrive le moment clé, le pairing : les équipes dévoilent leurs armées et choisissent les affrontements, comme dans un jeu de cartes. C'est là qu'on décide qui se sacrifie face à la liste la plus redoutable de l'adversaire et qui joue le match-up favorable.

Les armées en disent aussi long sur l'état du jeu (et ses déséquilibres). Les Comtes Vampires étaient présents dans les 20 équipes (ce qui montre à quel point ils sont pétés) et Cathay, la faction inspirée de la Chine impériale, dans 19 (une autre faction que Games Workshop favorise pour percer sur le marché asiatique). L'Argentine, de son côté, a aligné des armées variées mais compétitives : Cathay, Comtes Vampires, Bretonnie, Empire, Rois des Tombes, Elfes Noirs, Orques et Gobelins et Guerriers du Chaos. Elle comptait en plus une rareté : le seul Elfe Noir de tout le tournoi (rare, parce que les listes Renegades n'étaient pas autorisées au Mondial, ce qui désavantageait a priori cette armée). Le bon côté du tournoi, et ça mérite d'être souligné, c'est que, n'étant pas officiel, il autorisait les figurines proxies (dans le jargon, des « contrefaçons »), ce qui l'a rendu plus accessible.

Voici le fichier avec toutes les armées et listes du Mondial, classées par pays :

Six rondes à Talavera

Glickmann a été le moteur de la préparation argentine : « Je me suis occupé de toute la logistique, de toute la partie testing. Rien que réunir l'équipe était un énorme défi, parce qu'il était très difficile de trouver assez de joueurs pour partir depuis l'Argentine, pour des raisons financières. » Il a aussi cherché des sponsors, ce qui, selon lui, laisse une base de partenaires pour les éditions à venir.

Toute l'équipe partage le même diagnostic : l'Argentine s'en est bien sortie, compte tenu du fait que c'était son premier Mondial, qu'il s'agissait d'un groupe de joueurs qui ne se connaissaient pas avant et que les niveaux d'expérience étaient très disparates. Comme le résume Glickmann : « L'alchimie dans l'équipe a été géniale, malgré les barrières linguistiques et culturelles. »

Le tournoi s'est disputé sur trois jours, à raison de deux rondes par journée. Chaque ronde, ce sont trois heures de jeu : il faut rester concentré, attentif aux règles et aux mouvements de l'adversaire. Tout un défi, comme on le verra plus loin.

Jour un : Belgique et Canada. Le baptême du feu et la raclée

Les débuts n'ont pas été tendres. Le premier adversaire était la Belgique, qui finirait troisième du Mondial. L'Argentine a perdu, c'était prévisible, mais individuellement, certaines parties ont été bien jouées. « Là, on a appris un tas de règles, on a mis en place plein de choses. Ça a été un bon baptême du feu », dit Glickmann. Lui a perdu 12-8 avec son Cathay contre un Bretonnien, une défaite de justesse dans une partie où il s'est ensuite reproché d'avoir mal fait certaines choses.

Jonathan, lui, a tiré la pire carte possible : le Belge qui joue Comtes Vampires et qui est considéré, littéralement, comme le numéro un mondial avec cette armée. Ses Rois des Tombes, une armée très offensive, se sont fracassés contre une défense qui ne cessait de grossir. « Il avait deux unités de 10 zombies qui, au tour deux, en comptaient déjà 35 ou 40 », raconte-t-il. Une Banshee bien placée lui a neutralisé un dragon et la magie adverse passait à tous les coups. « Ici, la chance du débutant n'existe pas », s'est-il plaint.

Malgré tout, c'est la partie dont Jonathan garde le meilleur souvenir. « C'est comme débarquer à Boca et avoir pour coéquipiers Tévez, Riquelme au sommet de sa forme, Maradona », dit-il. « J'ai adoré voir comment le mec se déployait et comment il bougeait. Tout super calme, maîtrisé, détendu. »

Pendant que Jonathan se reprochait chaque erreur et que Glickmann calculait combien de points lui avaient échappé, Juanma, l'un des membres les plus actifs de la communauté Warhammer: The Old World en Argentine, remettait le résultat en perspective depuis Buenos Aires : « C'est dur parce que c'est une première expérience au plus haut niveau, et ça se voit », a-t-il dit après les résultats de la première ronde. « L'équipe se donne à fond, mais la nervosité d'un premier Mondial joue contre elle. » Il avait un chouchou dans la sélection argentine : le Vietnamien Trần Anh, qui joue la même armée que lui, l'Empire. Lors des rondes suivantes, Trần Anh allait se révéler un véritable atout maître, mais il faudrait attendre encore un peu.

La première ronde a laissé la Pologne et la Belgique en tête, et l'Argentine et le Canada malmenés, tout en bas du classement. La bonne nouvelle, c'est que, par le jeu du pairing, les deux pays allaient s'affronter à la deuxième ronde.

x i="0">Après la deuxième ronde, le message suivant arrivé sur le groupe WhatsApp de la communauté argentine de Warhammer: The Old World était d'une tout autre nature : « On a battu le Canada ! On a battu le Canada ! » Sur le papier, le Canada était l'une des équipes les plus faibles du tournoi, mais l'Argentine lui est passée dessus. « Au niveau de l'équipe, on n'a perdu qu'une ou deux parties contre le Canada et on a gagné presque toutes les autres », se souvient Glickmann, qui a infligé un 20-0, le maximum possible, à un joueur d'Hommes-Bêtes. Il ne prend pas la grosse tête : « J'avais déjà appris à mieux manœuvrer, mais mon adversaire était aussi assez vert. » Trần Anh, le Vietnamien, a écrasé une armée du Culte Mortuaire, gagnant ainsi sa place dans l'équipe. « Moi, je titrerais ça

Le message suivant arrivé sur le groupe WhatsApp de la communauté argentine était d'une tout autre nature : « On a battu le Canada ! On a battu le Canada ! »

Jonathan n'a pas pu se joindre à la fête. Dans sa bataille contre le Canada, il a chargé avec un dragon, le sort sur lequel il comptait n'est pas passé, et un char ennemi qui, statistiquement, devait tomber est resté debout avec un seul point de vie.

Jour deux : États-Unis et Pays-Bas

Le samedi a commencé face aux États-Unis, une très bonne équipe, avec beaucoup de joueurs expérimentés. C'était un bon test, et l'Argentine a perdu de peu. « Ça fait mal, ça fait mal parce qu'on n'était pas loin », a résumé Juanma. Glickmann s'est incliné 14-6 contre un autre joueur d'Hommes-Bêtes : « J'ai joué trop défensivement. Je me suis trompé sur quelques déploiements, ce qui lui a permis de mieux exploiter sa magie, et j'aurais peut-être dû tenter davantage une charge ou deux. Ça a été une leçon face à un très bon joueur qui n'a quasiment fait aucune erreur. »

Jonathan, avec ses Rois des Tombes, n'a pas eu plus de chance. Il a laissé le dos de son commandant à découvert et a perdu son sorcier de niveau 3 monté sur dragon dans une charge évitable et, selon lui, « complètement absurde ». Il l'a pris avec humour. Son adversaire américain s'est montré compréhensif sur la question de la langue (l'anglais sert de langue commune au tournoi et Jonathan ne le maîtrise pas bien) et la partie s'est jouée entre blagues tapées dans le traducteur du téléphone.

La deuxième ronde de la journée, face aux Pays-Bas, est celle qui a laissé le plus de rage dans l'équipe. Elle a été très serrée et le match nul s'est joué à un cheveu : il ne manquait que 7 points. Glickmann, avec Cathay, a fait 10-10 contre un Bretonnien dans une partie qui pouvait basculer d'un côté comme de l'autre, et il y a eu deux parties où l'équipe espérait engranger davantage et n'y est pas parvenue.

L'une d'elles était celle de Jonathan, l'une des plus chaudes du tournoi. L'adversaire menait des Guerriers du Chaos avec trois dragons (bref, n'importe quoi). Le coach de la sélection argentine l'avait envoyé là en toute connaissance de cause et s'en est excusé : « Désolé, mais j'ai dû te jeter aux lions. » Jonathan a compris : « Si t'as quelqu'un qui ne t'a jamais rapporté un point, sers-t'en comme sacrifice contre un de leurs costauds. Au final, on est là pour ça. » La partie a été serrée, deux dragons adverses sont restés à un point de vie de tomber et il a décroché ses premiers points du tournoi.

Mais ces points ont été perdus sur tapis vert. La communication avec le Néerlandais a été laborieuse dès le début et il y a eu des frictions (pire que la bataille de Lusail). Quelqu'un de la sélection européenne a rappelé que le règlement imposait de parler anglais, et ils ont fini par faire intervenir un arbitre du tournoi. Selon Jonathan, sa décision était erronée. Les arbitres ont proposé deux options : exclure Jonathan du Mondial ou ramener la partie à zéro. Glickmann a choisi le zéro. À partir de ce jour-là, Jonathan a apporté des petits papiers avec les phrases et les règles les plus utilisées.

Jour trois : Écosse et Autriche

Le dimanche a commencé face à l'Écosse et s'est soldé par une nouvelle défaite qui n'avait rien à voir avec les dés. Il y a eu un couac de communication entre l'entraîneur et certains joueurs argentins sur la question de savoir s'il fallait prendre des risques ou non dans les parties, et on en a pris inutilement dans certaines. Glickmann a gagné la sienne 13-7 contre des Rois des Tombes, même s'il pense que, collectivement, on aurait pu arracher le nul face aux Écossais si la stratégie générale de l'équipe avait été mieux planifiée. Les courts-circuits classiques de n'importe quelle sélection.

Jonathan est tombé sur un Écossais jouant Elfes Sylvains, sa première armée de Fantasy, venu d'un pays qu'il a toujours rêvé de visiter. La partie semblait simple jusqu'à ce qu'un sphinx anéanti en un seul tour et la frustration lui fassent perdre la tête. « Il m'a manqué un peu de sang-froid », reconnaît-il.

Après cinq rondes, Juanma faisait les comptes depuis Buenos Aires : quatre défaites, une victoire et l'équipe aux alentours de la 17e place. Jusque-là, les parties avaient été des apprentissages douloureux.

La dernière ronde, contre l'Autriche, a réservé un étrange coup de théâtre. Le joueur Hauts Elfes autrichien avait pris un vol plus tôt et son équipe était incomplète. « On aurait pu demander un bye, c'est-à-dire un 20-0 pour nous, mais on ne voulait pas de ça. On voulait être un peu plus fair-play », explique Glickmann. Un des membres de l'équipe argentine a été mis au repos, les appariements ont été réorganisés et certaines parties ont été conclues sur un nul d'un commun accord. L'Argentine a tout de même gagné largement. Glickmann, lui, a dû se contenter d'un 10-10 amer face à une armée de Nains bourrée de gyrocoptères, que les joueurs de Warhammer ToW surnomment en rigolant le « cirque volant », tant c'est bizarre.

Grâce à cette deuxième victoire, l'Argentine est remontée à la 13e place sur 20. D'après les calculs de l'équipe, avec une performance un peu meilleure, elle aurait pu finir dixième. « Mais pas beaucoup plus haut, parce que les équipes du haut du tableau avaient bien plus de points que nous ».

L'Italie et le Mondial des hordes

En haut du classement, aucun doute. L'Italie a remporté toutes ses parties et s'est adjugé le titre ; l'Angleterre, championne de l'édition précédente, a fini deuxième, et la Belgique, premier bourreau de l'Argentine, troisième. L'Espagne, pays hôte, a terminé quatrième, aux portes du podium.

Pour Glickmann, la victoire italienne n'a pas été une surprise, mais elle a été une leçon. « Ils ont redéfini le métajeu du Mondial, en montant plein d'armées énormes, avec énormément de figurines. Au lieu de miser sur la puissance, ils ont misé sur le nombre pour dominer les missions et les objectifs secondaires, et ça leur a très bien réussi », explique-t-il. On savait déjà qu'ils arrivaient en forme : ce même groupe de joueurs avait battu l'Angleterre, éternelle favorite, lors d'un Mondial précédent. Et, cette fois, ils n'ont quasiment pas eu d'adversaires faciles. À part le premier match, ils n'ont affronté que des équipes fortes, et les ont toutes battues.

La victoire italienne n'a pas été une surprise, mais elle a été une leçon. Ils ont redéfini le métajeu du Mondial, en montant plein d'armées énormes, avec énormément de figurines.

La tendance, même si elle était moins marquée que chez les Italiens, s'est vue sur d'autres tables. Les joueurs argentins se souviennent d'une armée de vampires avec trois blocs de 36 zombies, quelques personnages isolés et pratiquement « rien de costaud ». Et aussi d'un joueur Rois des Tombes avec deux blocs de 70 squelettes. L'idée était la même : occuper le plateau et gagner les missions qui récompensaient la prise de positions stratégiques ou de quadrants.

Interrogé sur les « grosses surprises », Glickmann a une réponse inattendue. « Dans un sens, j'ai l'impression que c'est nous qui avons créé la surprise, vu les attentes qu'il y avait ». Les déceptions, elles, sont venues d'ailleurs. Le Danemark, cinquième au Mondial précédent, a fini dixième. L'Espagne rêvait du podium.

Alfajores, liqueur et power metal

S'il y a une chose que répètent tous les témoignages, c'est que le Mondial a été moins féroce qu'on aurait pu le croire. « Pour la compétition la plus relevée d'Old World, personne ne s'étripe », dit Jonathan, qui a trouvé que tout était bien plus détendu qu'il ne l'imaginait. Il y a eu des exceptions : un adversaire qui jouait la montre, une action à la limite de la triche, et la tension avec les Pays-Bas. Mais le ton général, c'étaient des gestes comme celui de ces adversaires qui, en détruisant une unité, s'excusaient avec le sourire.

Le sérieux était réservé aux tables les plus compétitives, où se retrouvaient les sélections qui se disputaient le titre (comme l'Espagne, l'Italie, la France, l'Angleterre ou l'Allemagne) pour jouer, mais aussi pour faire des calculs et compter les points. Certaines équipes, en plus, lançaient chaque ronde par un cri de guerre ; pas l'Argentine. « Nous, on était venus surtout pour participer », admet-il.

La bonne ambiance avec les adversaires a commencé dès la première ronde. Face à la Belgique, les Argentins ont distribué des alfajores et du maté et ont reçu de la bière belge en retour. Le Canadien a offert une liqueur à Jonathan. Un autre joueur lui a donné une boîte de poisson fermenté qui a fait le voyage retour jusque chez lui, malgré les mises en garde de l'équipe qui lui déconseillait de la prendre dans l'avion, la boîte risquant d'exploser à cause des gaz.

Interrogé sur les « grosses surprises », Glickmann a une réponse inattendue. « Dans un sens, j'ai l'impression que c'est nous qui avons créé la surprise, vu les attentes qu'il y avait ».

Lors de la dernière ronde, le nul déjà acté sur le champ de bataille, Jonathan a fini par discuter avec son adversaire autrichien. L'homme a retiré le maillot de sa sélection et, en dessous, est apparu le t-shirt du groupe de power metal préféré de l'un comme de l'autre. Ils ont fini par boire des bières ensemble en faisant le tour des tables les plus compétitives. Avant la remise des prix, l'Écossais qui l'avait battu lui a tapé dans le dos et, par gestes, lui a proposé d'échanger leurs maillots. Jonathan a hésité, parce qu'il voulait garder celui du premier Mondial argentin, mais il a accepté. « Après, imagine, je le vois avec sa bande, en train de montrer le maillot argentin à tout le monde : “Regardez ce que j'ai eu !” ».

Il y a aussi eu le temps d'admirer les figurines. « Les armées sont magnifiques, la qualité qu'ils y mettent, et la peinture », dit Jonathan, qui avait passé ses vacances d'avant à peindre des socles. Dans la communauté, on dit toujours que Warhammer est très vaste et qu'il dépasse le jeu compétitif. On peut être un passionné de peinture, de lore, simplement jouer, ou tout faire à la fois.

Warhammer, The Old World: Batallas en miniatura

Así se vivió un torneo de Warhammer: The Old World en Buenos Aires. Una comunidad que crece.

421 | Medio digital Cultura, tecnología, juegos y vida realJuan von Zeschau

Cap sur la Pologne

Le prochain Mondial a déjà son lieu : Żnin, en Pologne, en 2027. Pour Glickmann, la conclusion est une seule. « La principale leçon, c'est qu'il faut se préparer beaucoup plus en Argentine, il faut s'organiser beaucoup plus », dit-il. C'est pourquoi, explique-t-il, à son retour au pays, il va commencer à organiser des événements pour s'entraîner, afin de former un groupe de joueurs expérimentés capables d'aborder le prochain Mondial avec un niveau à peu près homogène.

Le diagnostic va au-delà des listes d'armée. « Le milieu en Argentine est encore en pleine croissance. Jouer en compétitif, ça ne veut pas seulement dire amener les meilleures listes », explique-t-il. Ça s'est vu au Mondial : des gens avec de très bonnes listes n'ont pas fait de bons scores. « Ce qui fait gagner, c'est d'affronter des adversaires d'un niveau similaire ou supérieur, et de jouer beaucoup de parties avec une liste à peu près identique. Si tu testes mille listes, tu ne sais jamais si ce que tu joues est bon ou pas », dit-il.

Jonathan est arrivé à la même conclusion après le Mondial. Il regrette de ne pas avoir pu s'entraîner davantage avant le voyage, et il en retient surtout une idée de la manière d'aborder le prochain. « Si tu te fais battre par un très bon joueur, tu apprends et point. Mais si tu perds à cause de décisions stupides, ça ne va pas », dit-il. C'est pourquoi il promet d'arriver au prochain Mondial avec un entraînement plus solide et plus sérieux.

Bien sûr, il y a l'éternelle question, et l'équipe argentine la connaît bien : l'argent et le temps. En Europe, siège habituel du Mondial, les pays sont proches et les congés plus flexibles. L'un des Argentins qui n'a finalement pas fait le voyage a justement eu du mal à obtenir ses jours de congé. Glickmann fait le calcul pour qui part d'Amérique du Sud : quatre jours pour le tournoi, dont un de préparation, et une dizaine de plus pour le voyage. Deux semaines de congé au minimum. « Si tu vas jusqu'en Europe, tu ne vas pas y aller juste pour jouer un tournoi de Warhammer », dit-il.

Rien de tout cela n'entame son optimisme. « Ce sont des choses qu'on peut faire en Argentine, qu'on peut réussir », conclut-il. « C'est pour ça que j'ai l'espoir qu'au prochain Mondial on soit mieux organisés et qu'on puisse peut-être viser un résultat encore meilleur ». L'aventure de l'Argentine dans Warhammer: The Old World a connu sa première représentation, et elle s'est plutôt bien passée. La deuxième, promet le capitaine, arrivera forte de cette expérience.